加密货币并不等同于数字货币，加密货币只是数字货币范畴当中一个特定的分支品类，二者属于包含与被包含的关系，日常币圈很多交易者会混用这两个名词，进而对资产属性、监管规则产生错误判断。数字货币是一个宽泛的集合概念，泛指一切脱离实体纸币硬币形态、以电子数据形式存在，可以完成价值转移、计价流通的价值载体，覆盖范围十分广泛，既包含各国央行推出的法定数字货币、银行体系内的电子存款，也包括游戏平台发行的虚拟币，同时加密货币也被纳入这一大类当中，很多普通投资者只接触过链上代币，便误以为所有数字货币都是加密货币，忽略了二者核心边界的差异。
两者的差距十分明显。央行数字货币依靠国家主权信用作为支撑，由各国中央银行统一发行管控，具备法定偿付能力，任何机构和个人都不能拒绝接收，价值和本国法定纸币保持对等稳定，不会出现大幅涨跌。而比特币、以太坊这类原生加密货币，并没有官方发行机构，依靠区块链分布式共识算法自动生成和流通，没有任何国家机构为其价值兜底，价格完全由市场买卖供需决定，单日波动幅度常常达到百分之十几甚至更高。即便USDT、USDC这类锚定美元的稳定币属于加密货币范畴，其信用基础也只是发行方储备资产，并非国家信用，一旦储备出现问题，就会出现脱钩贬值的风险。
底层运行架构和管理模式，是区分二者最关键的标志。绝大多数加密货币搭建在公有区块链之上，采用去中心化账本模式，全网节点共同记录交易信息，没有单一机构能够冻结账户、篡改交易记录，转账不需要经过银行等中介机构，可以实现全球点对点即时传输。法定数字货币大多采用中心化或者混合架构，由央行全程监管交易流向，能够根据宏观经济需求调节流通规模，同时可以实现离线支付、监管追踪等功能。除此之外，我们日常使用支付宝、微信里的账户余额，也属于广义数字货币，但它只是银行法币的电子化记账形式，依托传统金融体系运行，和区块链加密货币没有任何技术关联，这也是很多人容易混淆的地方。
理清二者的从属关系，对于币圈参与者规避风险有着重要意义。很多项目方会刻意模糊数字货币和加密货币的概念，打着法定数字货币的旗号发行山寨加密代币进行募资诈骗，交易者如果分不清范畴，很容易陷入骗局。明白加密货币属于数字货币，但数字货币并不只有加密货币之后，就能准确判断资产的合规性、风险等级，区分国家法定数字法币、中心化电子支付、去中心化加密代币三者的不同属性，理性看待加密资产的投机属性，不要把去中心化加密货币等同于官方认可的法定数字货币。
