简单来说，比特币是一套由代码驱动、没有发行机构的点对点加密数字资产，依靠全球分布式网络运行，总量被协议锁定在2100万枚，依靠密码学保障资产归属，价值完全来自市场共识，并非法定货币。很多刚入币圈的用户容易把它当成普通线上零钱，实际上它和我们日常使用的电子支付有着本质区别，支付宝、微信支付只是法币的线上记账形式，背后依旧依托银行体系，而比特币从诞生之初就跳过了银行、央行这类中间主体，用户之间可以直接完成价值转移，整个网络由遍布全球的节点共同维护，不存在某一家公司或者机构可以随意关停比特币网络。
比特币诞生于2008年全球金融危机的背景之下，匿名开发者中本聪发布相关技术论文，2009年创世区块诞生，正式开启比特币网络。传统法币体系里，央行可以根据经济情况调整货币投放，带来通胀风险，比特币的设计初衷，就是构建一套不需要信任第三方的价值系统。所谓挖矿，本质就是全球计算机通过算力竞争完成交易打包与验证，每打包完成一个区块，矿工就会获得对应的比特币区块奖励，这套奖励会按照固定周期减半，以此控制新币产出速度，直到全部2100万枚比特币产出完毕。整个账本全部公开，每一笔交易都会被记录在区块链上，全网所有节点同步保存完整账本记录，篡改单台设备的数据无法改变全网共识，这也是它不可篡改特性的来源。
持有比特币的核心凭证是私钥，私钥是一串加密字符，谁掌握私钥，谁就拥有对应比特币的处置权，不需要身份证开户，也不用经过平台审核，只要保管好私钥，就可以在有网络的环境下收发比特币。但这也带来极高的现实风险，私钥一旦丢失、泄露，对应的资产就会永久丢失，没有客服、没有机构能够帮用户找回。市场统计中，已经有大量比特币因为私钥遗失永久沉睡，实际可流通的比特币数量会低于理论总供应量。同时没有中介机构兜底，转账一旦确认上链，就无法撤销，遇到转账地址填错、遭遇诈骗等情况，资产很难追回，这也是币圈新手最容易踩坑的地方。
