比特币并非由央行发行，而是通过去中心化的“挖矿”过程产出，本质是矿工用专用硬件完成加密运算、打包交易并获得区块奖励的过程，总量永久上限为2100万枚。
比特币的产出核心是“工作量证明”机制，全网矿工竞争求解SHA-256加密数学难题，首个算出答案的矿工可打包约10分钟内的全网交易，生成新区块并获得新币奖励。这个过程无需中心化机构，全网节点共同验证结果，确保交易不可篡改，同时完成新币发行，因此“挖矿”既是记账也是铸币。
比特币的产出速率和总量由代码严格设定，每21万个区块（约4年）区块奖励减半一次，2009年创世区块奖励50枚，2024年第四次减半后降至3.125枚，依此规律无限趋近2100万枚上限。网络每2016个区块（约两周）自动调整挖矿难度，算力激增则难度上调、算力下降则难度下调，始终维持10分钟出块节奏，保障发行速率稳定。
早期挖矿可用普通电脑CPU、显卡完成，如今全网算力超500EH/s，ASIC专用矿机已成主流，单机算力达数百TH/s，能耗比大幅优化。个体矿工单独挖矿成功率极低，大概率数年难获一奖，因此大多加入矿池，联合算力共享收益，按算力占比分配区块奖励与交易手续费，降低收益波动风险。
比特币产出分为两大阶段：发行期与手续费期。当前仍处发行期，新币奖励是矿工主要收益；随奖励持续减半，约2140年前后所有比特币将全部产出，此后矿工收益将完全依赖交易手续费，形成可持续的去中心化安全维护机制。这种通缩型发行设计，让比特币具备类黄金的稀缺属性，成为其核心价值支撑之一。
